哈佛大学的通识教育旨在培养学生的全面能力，包括批判性思维、沟通能力、判断力和辨识普遍性价值的能力。其核心课程结构分为三大板块：反映基本素质要求的通识课、满足学位申请要求的专业必修课和满足学生个人兴趣爱好的自由选修课。具体课程分类如下：
美学和文化：
涉及艺术流派和文化传统，帮助学生了解艺术和文化的产物和参与者。
伦理学和公民学：
探讨关于对错的宽泛问题，帮助学生理解公民道德的本质和伦理维度。
历史、社会和个人：
探讨身份和社会变化，帮助学生理解全球语境下的历史和传统。
社会中的科学与技术：
探讨科学创新及其社会语境，帮助学生评估科学探索手段带来的希望和陷阱。
艺术与诠释
文化与信仰
经验推理
伦理推理
生命系统科学
物理世界科学
世界中的社会
世界中的美国
本科生在四年中需修满32门课程，其中16门为专业课，8门为选修课，8门为核心课程。这些课程旨在帮助学生提高独立思想、学术规范、人文素养，以及教学与科研的结合能力。
